« Empreintes noires » : Sur les traces de la communauté afro-estrienne

Le projet Valoriser les contributions historiques de la population afro-sherbrookoise et lutter contre le racisme et les discriminations à Sherbrooke est issu d’une collaboration entre l’Université de Sherbrooke, la Ville de Sherbrooke et le Musée d’histoire de Sherbrooke (MHIST).

Il propose un retour aux sources, notamment dans les collections photographiques du MHIST, les recensements fédéraux de 1851 à 1931 et les journaux de la région afin de visibiliser les racines profondes de la communauté afro sherbrookoise et afro-estrienne. Il s’agit d’une démarche préliminaire où les partenaires ont dû faire des choix, des portraits et du contenu, selon les archives disponibles.

L’exposition Empreintes noires : Sur les traces de la communauté afro-estrienne invite à découvrir des personnes afro-descendantes ayant vécu dans les Cantons-de-l’Est, en particulier à Sherbrooke, dans le long XXe siècle. L’exposition met l’accent sur la notion de trace. Les personnes noires des Cantons-de-l’Est ont laissé des traces nombreuses de leur passage ou de leur enracinement. En les suivant, on s’aperçoit qu’elles traversent ou habitent la région depuis le milieu du XIXe siècle. Pensée dans une démarche d’histoire juste et inclusive, cette exposition est une première étape dans une relecture de l’histoire de Sherbrooke et des Cantons-de-l’Est, à laquelle nous proposons d’ajouter ces empreintes, célèbres ou anonymes, profondes ou passagères, de sa population noire. Ces traces sont précédées des processus de racialisation ayant invisibilisé ou stigmatisé cette population.